落叶乔木，少数为常绿或灌木。树皮带银灰色。叶片椭圆状卵形、长椭圆形至倒卵形，长5—12厘米，宽3—6厘米，边缘有尖锐的单或重锯齿，多少带刺芒状，表面无毛，背面沿叶脉有短柔毛。花3—6朵成伞房状总状花序，花序梗短；花先于叶开放，初放时淡红色，后白色，直径2—3厘米；花柄长约2厘米，有短柔毛；萼筒管状，带紫红色，外有短柔毛，萼片边缘有细齿；花瓣顶端内凹；花柱近基部有柔毛。核果近球形，熟时由红色变紫褐色，直径约1厘米。花期3月底或4月初。 　　

晚樱花色丰富，花期整齐，常常一夜之间就能繁花满枝，但花期很短，大多数只能维持1周左右。一般先于叶或者与叶同时开放，春季萌发的新叶有嫩绿色和茶褐色两种，这也是鉴别樱花品种的重要特征。樱花属浅根性树种，喜阳光、深厚肥沃而排水良好的土壤，有一定的耐寒能力。樱花单叶互生，叶有锯齿，叶柄和叶片基部常有腺体。单瓣樱花的花瓣、萼片常为5枚。雄蕊30～40枚，雌蕊1枚。